Historia Niemców na obecnym terytorium Polski swe źródła posiada w wielowiekowej historii Śląska, Pomorza i Prus Wschodnich a szerzej - obecnych krajów bałtyckich. 

Mimo oficjalnego stanowiska rządu Polskiej Republiki Ludowej, iż w okresie 1945-1989 poza drobną grupą we Wrocławiu nie było ludności narodowości niemieckiej w Rzeczpospolitej, żyło zgodnie z naukowymi źródłami ponad 700000 Niemców tylko na Górnym Śląsku.

Spis powszechny od kwietnia do czerwca 2011 roku był pierwszy przeprowadzonym od czasów wstąpienia Polski do Unii Europejskiej oraz pierwszym, w którym wykorzystano aż trzy metody spisu (Ankieta rachmistrza, spis telefoniczny oraz spis internetowy) i zadano dwa zamiast jednego pytania o przynależność narodową. Pytania brzmiały kolejno: „Jakiej jest Pan/Pani narodowości?” oraz „Z jaką grupą narodową bądź etniczną czuje się Pan/Pani jeszcze związany/a”.

Mniejszość Niemiecka jest największą spośród uznanych mniejszości narodowych w Polsce. Ze względów historycznych zamieszkuje przede wszystkim południowo-zachodnie (Śląsk), zachodnie (Wielkopolska), północno-zachodnie (Pomorze i Kujawy) oraz północno-wschodnie (Warmia i Mazury) części Rzeczpospolitej Polskiej.